未来 iPhone 手机壳可能会在跌落时自动增强保护力

未来iPhone的保护壳可能会在iPhone即将落地时进行检测，并改变物理特性，从而更好地保护用户的设备，而不是依靠一块塑料或橡胶。这种主动式保护壳会检测到你掉落的iPhone，并会在它落地之前加强自身的保护。
一项苹果新获批的美国专利名为“用于保护便携式电子设备的主动机电材料 ”，它描述的是一个能够做出反应的外壳材料，以及检测苹果所谓的 “跌落事件”的相关技术。苹果表示，便携式电子设备可以由保护壳携带，以保护便携式电子设备免受跌落事件造成的冲击，虽然最近的技术进步使得保护壳制造商加入了各种不同的保护材料来保护这些便携式电子设备，但这些不同的材料不足以在最糟糕的情况下下全保护便携式电子设备。
苹果所描述的 “外壳材料”，特点是具有静态阻尼系数，而目前广泛用于保护壳的被动材料无法调整跌落事件的大小差异。例如，当与冲击相关的力量超过被动材料提供的阻尼阈值时，那么便携式电子设备及其各自的电子元件就有可能变得损坏。因此，需要利用能够适应这些各种不同情况的有源材料。
苹果公司的解决方案是，拥有一个能够在空腔内携带便携式电子设备的外壳，然后内壁采用这些拟议的活性材料，另外还包括一种主动的机电材料，以根据跌落事件的变化特性来调整外壳提供的阻尼量。因此，苹果希望的不是一种常规的、只能保护到目前为止的被动材料，而是一种主动变化的组合材料，以满足不同的条件。在一些例子中，主动机电材料包括磁流变弹性体（MRE）或电活性聚合物（EAP）。
苹果表示，当活性电动机械材料暴露于外部刺激（例如，电场、磁场等）时，则活性电动机械材料被激活，随后，活性电动机械材料的刚度或粘度被改变。一旦，跌落等外部刺激施加到有源阻尼层上，有源机电材料可能会在几毫秒内发生材料特性的变化，对便携式电子设备施加更强的保护力道。