市场需求和国家 “新基建”政策的推动,2020 年中国 5G 网络建设正在进入爆发期。据专家预测,2020 年中国 5G 基站总规模可能会超过 60 万个,实现对国内地级市的覆盖。与此同时,5G 终端发展也非常快,市场上已经出现了 2000 元以内的 5G 手机,为 5G 手机的普及化奠定了基础。中国信息通信研究院最近发布的数据显示,2020 年前 5 个月,国内共推出了 81 款 5G 手机,5 月份国内 5G 手机销量占到同期手机总出货量的 46.3%,预计 2020 年 5G 手机的总出货量会超过 2 亿部。
纵观市场上现有的 5G 手机,支持 5G NSA/SA 两种模式已经是标配,对多频段的支持也越来越全面,只是在人们习以为常的双卡双待功能上,多数仅支持 “4G+5G”,显得有些过于保守。事实上,在今年 11 月 20 日发布的《中国移动 5G 手机产品白皮书》中,中国移动虽然提到了 “4G+5G”、“5G+5G”两种双卡模式,但是明确表示更推荐 “5G+5G”的双卡产品。显然,“4G+5G”只会是临时的过渡策略,5G 手机总的趋势必然是 “5G+5G”双卡双待。
不可或缺的双卡双待
双卡双待是指一部手机可以插两张 SIM 卡,同时使用两个号码。这项技术最早出现在 2006 年的中国,当时的中国联通手握 GSM、CDMA 两张移动通信网络,为了吸引用户选用 CDMA 业务,与一些手机厂商联合推出了可以同时插 GSM 和 CDMA 两张号卡的所谓 “双模双待”手机。
后来人们发现这项技术非常实用,一是一部手机能用两个号,省去了带两部手机的成本和麻烦;二是两个号可以各有各的使用场合,泾渭分明;三是新套餐优惠、旧号又不舍得丢弃,一部手机双卡双待无疑是最佳的解决方案。
于是,双卡双待功能就成了国内市场上手机的标配。当然,双卡双待早已不再是中国市场的专有特色,国外销售的手机也基本上都具备双卡双待功能。
目前双卡双待功能都需要芯片支持,所以市场上手机具备怎样的双卡双待功能,实际上是由手机芯片厂商决定的。现阶段主流芯片厂商推出的 5G SoC 芯片多支持 “4G+5G”双卡双待,包括高通的骁龙 865、骁龙 765G,华为的麒麟 990 5G、麒麟 985、麒麟 820,目前只有联发科的天玑 1000+、天玑 820、天玑 800U、天玑 700 等天玑系列 5G 芯片支持 “5G+5G”双卡双待。
“4G+5G”双卡双待,意味着手机只能为一张号卡接入 5G 业务,另一张号卡只能用 4G 业务,而 “5G+5G”则可以双卡都使用 5G 业务。在 5G 业务发展早期,很多地方都没有 5G 信号,“4G+5G”无疑是一种非常现实的对策,消费者基本上不会有什么顾虑。然而从国家对 “新基建”的支持力度以及运营商的积极动作来看,5G 网络的广泛覆盖预计在今明两年就能取得很大的成果,这就意味着 “4G+5G”会很快被淘汰,“5G+5G”才是大势所趋。
渐进式发展已成规律在手机发展史上,“4G+5G”这样的过渡型双卡双待并非孤例,事实上,每逢移动通信技术更新换代,都会出现跨代的双卡双待机型。比如在国内 3G 商用之初,转 3G 套餐必须更换 SIM 卡和手机,而 “2G+3G”双卡双待就让很多消费者既用上高品质的 3G 套餐,又可以继续使用旧的 2G 号卡。到了 4G 时代,双卡双待的内涵更加丰富,有 “2G+4G”、“3G+4G”等多种过渡方案,各有各的适用人群。这样看来,当前 5G 手机市场出现 “4G+5G”双卡双待唱主角并不令人意外。
之所以会出现过渡性的双卡双待功能,其中既有用户需求方面的因素,也有技术和成本方面的原因。
在技术方面,从 2G 到 3G、3G 到 4G 升级之初,手机芯片组的整体技术性能跟不上,做不到每个卡槽兼容两代号卡,只能是 “2G+3G”、“3G+4G”这样的组合式搭配。后来随着手机芯片组的技术不断改进,双卡双待全网通才成了市场的主流。从成本上看,过渡性的双卡双待芯片出现较早、成本较低,所以手机厂商也乐于用来设计新一代机型抢占市场。“4G+5G”手机的流行也是基于同样的理由。
不过过渡性的方案毕竟不能持久,能带给消费者更高自由度的 “5G+5G”才是大势所趋。事实上,支持双 5G 待机的芯片和手机已经上市在售了。市场上现有的 5G 手机多采用高通、华为的 5G SoC 芯片,所以只支持 “4G+5G”,而联发科从去年至今年陆续推出的天玑 5G 芯片大多支持 “5G+5G”双卡双待。可以预计,随着搭载联发科天玑芯片的终端规模化量产上市,2020 年下半年之后出现的 5G 手机也会越来越多地具备双 5G 功能。
双 5G 的优势“5G+5G”双卡双待虽然出现在市场上比较晚,但一方面两张卡可以自由选择 4G 或 5G 业务,完全可以替代 “4G+5G”方案,另一方面双卡都能用 5G 业务,用户体验更好,因此丝毫不会影响其发展潜力。
比如国内三大运营商的 5G 建网重点区域存在差异,不同区域的 5G 信号质量会有高有低。用户可以购买不同运营商的号卡和 5G 套餐,哪家的信号强就换用哪家的 5G 号卡,随时随地都能获得最佳的 5G 体验。另外,4G 早期的语音电话只能退回到 2G/3G 承载,对用户体验的影响很大,后来运营商开始考虑在 4G 网络上直接提供质量有保障的语音业务 (VoLTE),不过通话质量仍然不够好。5G 也在考虑同样的问题 (VoNR),而且对语音通话的质量要求更高,因此双 5G 可以让两个号卡都用上高质量的 VoNR 服务,全面超越 “4G+5G”方案。
此外,5G 时代会有越来越多的行业寻求借助 5G 网络进行数字化转型,工业制造、城市管理、公共安全、园区巡查、物流运输、新闻传媒等等领域,可能会需要员工通过 5G 号卡来完成各种工作。与此同时,个人日常生活中浏览高清视频、做视频直播、体验 VR/AR 游戏等,也都需要高速 5G 网络,这些应用显然是不宜与工作内容混合在一起的。另一方面,随着 5G 与行业应用不断走向深度结合,一些行业的工作用 5G 号卡可能无法访问外部资源,个人的 5G 号卡也无法访问企业内部资源,这个时候,只有 “5G+5G”双卡双待才能让用户兼顾工作和生活。
如今通信技术的进步很快,5G R16 版本标准有望于近期确定,由此带来的 5G 网络低时延、高可靠性等特性会进一步激发各行各业应用创新的热情。在这样的大环境下,市场对性能、灵活性更强的 5G 终端的需求会越发紧迫,“4G+5G”显然无法适应新的形势。在《中国移动 5G 手机产品白皮书》中,明确建议重点发展双卡支持 NR/TD-LTE/LTE FDD/WCDMA/GSM 的手机,这是来自运营商和市场的迫切需求。凭借诸多优势、超出一筹的性能,双 5G SoC 芯片和移动终端等产品必然会迅速占据市场主流。